523. Glaciares estão a derreter mais lentamente que o previsto

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Uma equipa de cientistas liderada pela China, que analisa as mudanças sofridas pela cordilheira dos Himalaias nas últimas décadas, assegurou hoje que os glaciares estão a derreter, mas mais lentamente do que se pensava. De acordo com declarações à imprensa oficial chinesa, a equipa de cientistas da China, Índia, Nepal e Butão, actualmente estabelecida na região autónoma do Tibete, considerou que os glaciares estão a diminuir de tamanho, mas não de forma tão rápida como prevêem os mais alarmistas.

Nos anos 1980, com o descobrimento de fenómenos como o aquecimento global e o "efeito de estufa", peritos em meio ambiente assinalaram que zonas geladas como os pólos ou os Himalaias seriam as primeiras a ser afectadas pela subida das temperaturas no planeta. Alguns assinalaram então que os glaciares do chamado "Tecto do Mundo", nos Himalaias do Tibete, onde estão os montes mais altos do planeta, se derreteriam em 50 anos, pelo que até 2020 teriam desaparecido por completo.

Zhang Wenjing, um dos peritos que faz parte da expedição, assegurou que estas afirmações foram "excessivamente pessimistas, pois de momento os glaciares do centro e do este dos Himalaias não sofreram degelos em grande escala". Em declarações à agência chinesa Xinhua, Zhang destacou que não se registaram ainda inundações nos lagos das zonas próximas dos Himalaias, uma possibilidade com que contavam os cientistas, e arriscou que as grandes massas de gelo "não se derreterão nas próximas décadas, nem sequer em séculos".

Assinalou também que a temperatura da Terra não aumentará indefinidamente e que em questão de séculos baixará de novo, seguindo os ciclos habituais, provavelmente até ao ponto de, dentro de milhões de anos, poder iniciar-se uma nova era glacial, como as que se verificaram na Pré-história. Zhang acrescentou que num planeta onde as temperaturas estão a mudar, causando fenómenos climáticos às vezes catastróficos, os glaciares poderão servir para ajustar e moderar de forma natural estes efeitos adversos.

A China tem 47.000 glaciares, que ocupam uma área total de 59.000 quilómetros quadrados. A equipa encontra-se no Tibete e será a primeira a investigar toda a cordilheira dos Himalaias no seu conjunto, graças à colaboração da China com países vizinhos. A investigação centra-se nas mudanças geológicas e dos ecossistemas da região, embora também analise o desenvolvimento económico destas zonas montanhosas isoladas.

Em 2002, um relatório da ONU alertou para a possibilidade de que 44 lagos dos Himalaias transbordem, como consequência do aquecimento climático global, com grande perigo para os habitantes de zonas como o Tibete e o ecossistema do tecto do Mundo.
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Fonte: Observatório do Algarve
Imagem: A vida é bela