quarta-feira, 12 de março de 2008

1617. Aquecimento Global

É comum, todos os dias, acompanharmos pelos meios de comunicação notícias sobre catástrofes climáticas e as mudanças climáticas que estão a ocorrer. Nunca se viu mudanças tão rápidas e com efeitos tão devastadores como as que tem ocorrido nos últimos anos.
Ondas de calor têm atingido a Europa, ciclones atingem o Brasil (principalmente a costa sul e sudeste), o número de desertos vêm aumentando a cada dia, processos estes que causam mortes e destruição em várias regiões do planeta. As calotes polares perdem massa, factor este que causará infalivelmente o avanço dos oceanos sobre cidades do litoral. O que pode estar provocando tudo isso?
Os cientistas são unânimes em afirmar que o aquecimento global está relacionado com todos estes acontecimentos e que se deve ao aumento dos gases poluentes, principalmente, derivados da queima de combustíveis fósseis (gasolina, diesel, etc.), na atmosfera. Estes gases (ozono, dióxido de carbono, metano e, principalmente, monóxido de carbono) formam uma camada de poluentes de difícil dispersão, causando o famoso efeito estufa. Este fenómeno ocorre porque estes gases absorvem grande parte da radiação infra-vermelha emitida pela Terra, dificultando a dispersão do calor.
O desmatamento e a queimada de florestas e matas também colabora para este processo. Os raios do Sol atingem o solo e irradiam calor na atmosfera. Como esta camada de poluentes dificulta a dispersão do calor, o resultado é o aumento da temperatura global.
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