No dia 1 de janeiro de 1980,
pelas 16h 42m 39s (UTC), ocorreu um sismo de magnitude 6.9, com epicentro
localizado no mar entre a ilha Terceira e S. Jorge e profundidade focal
estimada em 10km, que foi sentido em todas as ilhas do arquipélago, à exceção das
Flores e Corvo. O sismo foi sentido com o grau VIII/IX da escala Mercalli
modificada (MM56) na localidade das Doze Ribeiras na Ilha Terceira; grau
VII/VIII em Santo Antão e Topo em S. Jorge, grau VI/VII em Luz, Carapacho,
Ribeirinha e Guadalupe na Graciosa, grau VI em Silveira na ilha do Pico e grau
IV/V na Horta, Flamengos e Praia do Almoxarife na ilha do Faial.
O sismo causou grandes prejuízos
nas ilhas Terceira, S. Jorge e Graciosa, algumas dezenas de mortes (61),
centenas de feridos (300) e milhares de desalojados, tendo mais de 15000
habitações ficado danificadas ou mesmo totalmente destruídas. Com o seu
epicentro localizado no mar entre a ilha Terceira e S. Jorge, este sismo causou
um tsunami de pequena magnitude, registado nos marégrafos de Angra do Heroísmo
e Horta com amplitudes de 28 cm e 5 cm respetivamente.
Mesmo após o terramoto de 01 de
janeiro de 1980, Angra preservou a melhor parte do seu património monumental e
um conjunto urbano homogéneo, pelo que em 1983 a UNESCO (o organismo das Nações
Unidas para a educação e cultura) aceitou integrar o centro histórico de Angra
do Heroísmo na sua lista de sítios classificados como Património Mundial da
Humanidade.
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Fonte: IPMA

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