A Eumetsat (organização europeia para a exploração de satélites meteorológicos) acaba de confirmar o lançamento do satélite MetOp-A para o dia 17 de Outubro, a partir do Cosmódromo de Baikonur, no Casaquistão.O satélite MetOp-A é o primeiro de uma nova série de três satélites meteorológicos europeus. Lançados com um intervalo de cinco anos, estes satélites deverão obter informação meteorológica da órbita polar até 2020. Segundo a ESA estes satélites vão revolucionar a forma como são observados o clima, o ambiente e as condições meteorológicas da Terra, fornecendo dados sobre a temperatura, humidade, velocidade e direcção dos ventos na superfície do oceano e concentrações de ozono e outros gases com efeito de estufa, melhorando significativamente, a previsão meteorológica e de catástrofes naturais.
O MetOp-A, com seis metros de altura e 4,085 toneladas de peso, e que levará a bordo onze instrumentos de ponta, vai substituir um de dois serviços meteorológicos actualmente da responsabilidade da NOAA e será o primeiro satélite europeu em órbita polar dedicado à meteorologia. Quando for lançado, a responsabilidade será partilhada pela Europa e pelos Estados Unidos. Os MetOp foram concebidos para funcionarem de forma complementar com os satélites da NOAA.
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Fonte (Texto e imagem): CiênciaPT
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