Na primeira imagem, adquirida em 7 de Janeiro de 2010, podemos ver a neve que embranquece toda a Grã-Bretanha, da costa oeste a costa leste daquela ilha. As cidades de Manchester, Birmingham e Londres aparecem como fantasmagóricas manchas acinzentadas nesta paisagem congelada. De acordo com informações “as temperaturas durante a noite tinham mergulhado a -18 graus Célsius (-0,4 graus Fahrenheit) em pontos isolados, com temperaturas mais generalizada de -10 graus Célsius (14 graus Fahrenheit).”Segundo os especialistas a principal causa de tais extremos climáticos em grande parte das regiões de latitudes médias do Hemisfério Norte em Dezembro de 2009 e Janeiro de 2010 poderia ser o facto de que a atmosfera estava numa fase de extremo negativo da Oscilação do Árctico (AO). O AO é um reforço no “sobe e desce” e no enfraquecimento das áreas semi-permanentes de alta e baixa pressão atmosférica no Árctico e as latitudes médias. Uma consequência da fase negativa desta oscilação é o tempo frio e nevado na Eurásia e América do Norte durante os meses de inverno.
O mergulho extremo negativo do Arctic Oscillation Index em Dezembro de 2009 foi o menor valor mensal observado nas últimas seis décadas.
Nesta segunda imagem podemos ver a acção do inverno também no Hemisfério Norte, mas agora mais a leste, exactamente na China. Aqui o dragão vermelho, com toda esta nevada que o atinge, mais parece um enorme tigre branco. Relatos dão conta que “até 30 centímetros (12 polegadas) de neve caíram sobre a cidade capital de Pequim e cidade portuária de Tianjin, fechando escolas, entupindo as estradas e cancelamento de voos.”O sensor Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) no satélite Terra, da NASA, capturou esta imagem em cor verdadeira em 4 de Janeiro de 2010. A cobertura de neve circunda Bo Hai e estende-se para o norte e oeste do corpo de água. A neve cobre também Pequim, Tianjin, e uma constelação de pequenos assentamentos. As cidades grandes deixam grandes manchas em cinza no manto de neve; as cidades menores formam pequenos pontos acinzentados. Nuvens dispostas em fileiras, semelhantes as observadas na Baía de Hudson e nos Grandes Lagos, flutuam sobre Bo Hai.
Ao contrário do congelante inverno de 2008, não se esperava que esta nevada causasse tantos transtornos, como a escassez de combustíveis para o norte da China, interrupções nos transportes e danos à vegetação; eram esperados aumentos nos preços dos alimentos. Foram registadas temperaturas em Pequim em cerca de -18 graus Célsius (-0,4 graus Fahrenheit) na noite de 5 de Janeiro de 2010. Algumas regiões mais setentrionais da China podem enfrentar temperaturas de -32 graus Célsius (-25,6 graus Fahrenheit) pela manhã seguinte.
Grande parte do Hemisfério Norte experimentou temperaturas extremamente frias na sua superfície em Dezembro de 2009, mas o Árctico estava excepcionalmente aquecido. Se reside próximo de algum lugar da América do Norte, Europa ou Ásia, não é novidade que Dezembro de 2009 e o início de 2010 estavam frios.
Esta imagem ilustra o quanto Dezembro estava frio em comparação com a média de temperaturas registadas nos meses de Dezembro, entre 2000 e 2008. Pontos azuis para áreas mais frias do que a média deste período, e pontos em vermelho para áreas mais quentes. Grande parte do Hemisfério Norte experimenta temperaturas frias na superfície continental, mas o árctico apresentou-se excepcionalmente aquecido. Este comportamento climático é um sinal da Oscilação do Árctico.
Imagem NASA Earth Observatory por Kevin Ward, baseado em dados fornecidos pelo Projecto NASA Earth Observations (NEO). Legenda de Holli Riebeek. Instrumento: Terra - MODIS. Áreas em azul, mais frias que a média. Áreas em vermelho, mais aquecidas que a média dos meses de Dezembro, entre 2000 e 2008, em comparação com Dezembro de 2009.
A Oscilação do Árctico é um padrão climático que influencia o clima de inverno no hemisfério norte. Ela é definida pela diferença de pressão entre o ar em latitudes médias (em torno de 45 graus Norte, sobre a latitude de Montreal, no Canadá ou Bordeus, na França) e do ar sobre o Árctico.
Uma massa de ar de baixa pressão domina o Árctico, enquanto os sistemas de alta pressão assentam-se sobre as latitudes médias. A força dos sistemas de alta e baixa pressão oscila. Quando os sistemas são mais fracos do que o normal, a diferença de pressão entre o Árctico e as latitudes médias diminui, permitindo que o ar frio do Árctico deslize para o sul, enquanto o ar aquecido se arrasta para o norte. A Oscilação árctica mais fraca que o normal é normalmente negativa. Quando os sistemas de alta e baixa pressão são fortes, a Oscilação Árctica é positiva.
Ao longo de Dezembro de 2009, a Oscilação do Atlântico Norte foi fortemente negativa, segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos E.U.A. Esta imagem mostra o impacto da Oscilação do Árctico negativa sobre as temperaturas da superfície terrestre no Hemisfério Norte, como observou o sensor Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS), no satélite Terra da NASA. O ar frio do Árctico refrigerou a superfície da terra em latitudes médias, enquanto nas terras árcticas, como na Gronelândia e no Alasca, era muito mais quente que o habitual.
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Fonte: Rascunho Geo ©
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