Cientistas descobriram um gene que ajuda a determinar se o plâncton converterá um tipo de molécula contendo enxofre, presente na água do mar, em outra, que se eleva para a atmosfera. Uma vez no ar, a molécula "voadora" atua como foco para a formação de nuvens, influenciando a temperatura e o regime de chuvas do planeta.
"Este novo gene oferece uma ferramenta poderosa para estudar a questão de como esse plâncton participa da troca de enxofre entre o mar e atmosfera", disse Mary Ann Moran, da Universidade de Georgia (EUA). As descobertas de Moran e colegas estão descritas na edição desta sexta-feira da revista científica Science.
Muito do enxofre presente na atmosfera vem da superfície dos oceanos, de um composto chamado dimetilsulfeto, ou DMS. O plâncton marinho controla quanto de enxofre se eleva para a atmosfera, convertendo outro composto, o DMSP, em DMS, ou em outros derivados de enxofre que não afetam o clima. A equipe de Moran descobriu o gene que determina se a vida microscópica da superfície do mar produzirá o DMS que se eleva para o ar.
"A pesquisa revela um papel, até então desconhecido, dos micróbios do mar no ciclo global do enxofre", disse Matthew Kane, da Fundação Nacional de Ciências dos EUA, que financiou o trabalho. Os pesquisadores determinaram que dois grupos de organismos presentes no plâncton, chamados Roseobacter e SAR11, são as principais criaturas que impedem a conversão de DMSP em DMS e, assim, escondem o enxofre dos processos atmosféricos.
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Fonte: Oceanografia - UFBA
"Este novo gene oferece uma ferramenta poderosa para estudar a questão de como esse plâncton participa da troca de enxofre entre o mar e atmosfera", disse Mary Ann Moran, da Universidade de Georgia (EUA). As descobertas de Moran e colegas estão descritas na edição desta sexta-feira da revista científica Science.
Muito do enxofre presente na atmosfera vem da superfície dos oceanos, de um composto chamado dimetilsulfeto, ou DMS. O plâncton marinho controla quanto de enxofre se eleva para a atmosfera, convertendo outro composto, o DMSP, em DMS, ou em outros derivados de enxofre que não afetam o clima. A equipe de Moran descobriu o gene que determina se a vida microscópica da superfície do mar produzirá o DMS que se eleva para o ar.
"A pesquisa revela um papel, até então desconhecido, dos micróbios do mar no ciclo global do enxofre", disse Matthew Kane, da Fundação Nacional de Ciências dos EUA, que financiou o trabalho. Os pesquisadores determinaram que dois grupos de organismos presentes no plâncton, chamados Roseobacter e SAR11, são as principais criaturas que impedem a conversão de DMSP em DMS e, assim, escondem o enxofre dos processos atmosféricos.
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Fonte: Oceanografia - UFBA
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